Interview mit Florian Braun, Hardware Lead bei der Voliro AG
Herr Braun, geben Sie uns einen kurzen Einblick in Ihr Unternehmen.
Sehr gerne. Die Voliro AG ist ein innovatives Startup, das aus der ETH Zürich hervorgegangen ist. Das Unternehmen entwickelt spezialisierte Drohnenlösungen für die sogenannte zerstörungsfreie industrielle Inspektion. Die zerstörungsfreie industrielle Prüfung ist eine Methode, mit der Werkstoffe und Strukturen auf Fehler untersucht werden können, ohne sie zu beschädigen oder zu verändern, wodurch Ausfallzeiten und Kosten minimiert werden. Voliro konzentriert sich auf die Entwicklung einer fliegenden Roboterplattform, die eine effiziente Inspektion und Wartung von schwer zugänglichen Strukturen ermöglicht. Die Roboterplattform von Voliro ist mit verschiedenen Sensoren ausgestattet, die je nach Anwendung ausgetauscht werden können. Diese Sensoren umfassen unter anderem:
- UT (Ultraschall) zur Messung der Materialdicke
- EMAT (Elektromagnetischer Akustischer Wandler) zur Prüfung von Metallen
- DFT (Dry Film Thickness) zur Bestimmung der Schichtdicke von Beschichtungen
- LPS (Lightning Protection System) zur Erdungsprüfung von Blitzschutzanlagen
Dank dieser modularen Sensorik ist die Drohne äusserst flexibel und in der Lage, präzise und berührungslose Inspektionen durchzuführen, was in vielen Industriezweigen wie der Energieversorgung, dem Bauwesen sowie der Öl- und Gasindustrie von grossem Nutzen ist. Die Drohne trägt dazu bei, Inspektionskosten zu senken und Ausfallzeiten von Anlagen zu minimieren, da Wartungs- und Inspektionsprozesse sicherer und effizienter gestaltet werden können.
Mit rund 30 Mitarbeitern verbindet unser Startup technologische Innovation mit industriellem Know-how. Voliro hat das Potenzial, herkömmliche Inspektionsmethoden in verschiedenen Industrien zu revolutionieren, indem es die Sicherheit erhöht und schwer zugängliche oder gefährliche Bereiche ohne direkten menschlichen Eingriff zugänglich macht.
Wie sind Sie auf die cloudbasierte 3DEXPERIENCE Plattform aufmerksam geworden, warum haben Sie diese Plattform ausgewählt und wann haben Sie begonnen, diese produktiv zu nutzen?
Bei der Evaluation eines neuen CAD-Systems haben wir gezielt nach einer Lösung gesucht, mit der wir komplexe Teile und Baugruppen effizient konstruieren können. Besonders wichtig waren uns eine hohe Benutzerfreundlichkeit, eine flexible Lizenzierung ohne eigenen Lizenzserver und die Möglichkeit, von verschiedenen Orten und Geräten auf die Konstruktionsdaten zugreifen und mit ihnen arbeiten zu können. Darüber hinaus war ein integriertes Datei- und Versionsmanagement ein zentrales Kriterium, das die cloudbasierte 3DEXPERIENCE Plattform für uns sehr attraktiv machte.
Im Jahr 2023 durchliefen wir zunächst eine Übergangsphase, in der wir die 3DEXPERIENCE Plattform mit SOLIDWORKS parallel zu unserem bisherigen System nutzten, wobei alle neuen Konstruktionen bereits in SOLIDWORKS erstellt wurden. Ab Herbst 2023 nutzten wir dann ausschliesslich die 3DEXPERIENCE Plattform und SOLIDWORKS, und das sehr intensiv.
Was waren die wichtigsten geschäftlichen Herausforderungen und technischen Anforderungen, die Ihr Unternehmen dazu veranlasst haben, die 3DEXPERIENCE Plattform zu evaluieren?
Als Spin-off der ETH Zürich haben wir verschiedene CAD-Lösungen evaluiert, um die beste Option für unsere Anforderungen zu finden. Wir haben uns für die 3DEXPERIENCE Plattform entschieden, insbesondere wegen der nahtlosen Integration mit SOLIDWORKS. Für ein Startup-Unternehmen wie Voliro bietet die 3DEXPERIENCE Plattform entscheidende Vorteile: Sie ermöglicht es uns, skalierbar zu arbeiten, ohne in eine komplexe IT-Infrastruktur investieren zu müssen. Dank der cloudbasierten Lösung können wir standortunabhängig und kollaborativ arbeiten, was unsere Flexibilität erhöht. Zudem profitieren wir von der integrierten Daten- und Versionsverwaltung, die eine effiziente Zusammenarbeit im Team und mit externen Partnern ermöglicht.
Warum hat sich Ihr Unternehmen sich für die 3DEXPERIENCE Plattform entschieden?
Wir haben uns für die 3DEXPERIENCE Plattform entschieden, weil sie schnell zu implementieren ist und unsere Anforderungen an ein unkompliziertes CAD-Datenmanagement perfekt erfüllt. Als Startup wie Voliro war es uns wichtig, keine eigene IT-Infrastruktur aufbauen und betreiben zu müssen. Die cloudbasierte Lösung der 3DEXPERIENCE Plattform ermöglicht es uns, flexibel und ohne grossen administrativen Aufwand zu arbeiten und gleichzeitig alle unsere Konstruktionsdaten zentral und sicher zu verwalten. Besonders vorteilhaft ist für uns die Skalierbarkeit der Plattform, mit der wir schnell und effizient wachsen können, ohne uns um technische Hürden kümmern zu müssen.
Welche 3DEXPERIENCE-Lösungen nutzen Sie heute?
Aktuell nutzen wir die 3DEXPERIENCE SOLIDWORKS Standard Offer mit insgesamt vier Lizenzen. Dieses Paket bietet uns alle Funktionen, die wir für eine effiziente Konstruktion der komplexen Bauteile und Baugruppen unserer Drohnen benötigen. Ergänzend setzen wir SOLIDWORKS Simulation Professional ein, um umfangreiche Simulationen und Analysen durchzuführen. Diese Konstellation ermöglicht es uns, bereits in der Konstruktionsphase die Leistungsfähigkeit und Belastbarkeit unserer Drohnen zu bewerten und mögliche Optimierungen frühzeitig vorzunehmen, also noch bevor physische Prototypen erstellt werden. Das spart Kosten und Zeit, da weniger physische Tests und Iterationen erforderlich sind.
Dank der Integration in die 3DEXPERIENCE Plattform profitieren wir, wie bereits erwähnt, von einer nahtlosen Zusammenarbeit und einer zentralen Datenhaltung, die unsere Arbeitsprozesse deutlich effizienter gestaltet.
Bitte beschreiben Sie Ihren Produktentwicklungsprozess und wo die 3DEXPERIENCE Plattform bei der Konstruktion Ihrer Drohnen konkret eingesetzt wird.
Unser gesamter Produktentwicklungsprozess für die Drohnenkonstruktion wird über die 3DEXPERIENCE Plattform abgewickelt – von den ersten Ideen und Entwürfen bis zur finalen Umsetzung.
Je nach Projekt arbeiten typischerweise ein bis drei Konstrukteure eng zusammen, oft in Kooperation mit Elektronikingenieuren, um eine reibungslose Integration der Elektronik zu gewährleisten. Die 3DEXPERIENCE Plattform bietet uns dabei eine nahtlose Umgebung, in der mechanische und elektronische Komponenten aufeinander abgestimmt werden können. Sie ermöglicht es uns, alle Schritte der mechanischen und elektrischen Konstruktion zentral und effizient zu verwalten, wodurch sich die Iterationsgeschwindigkeit erhöht und die Teamarbeit massgeblich beschleunigt wird.
Für spezielle Anforderungen wie den 3D-Druck, der im Prototypenbau eine zentrale Rolle spielt, greifen wir auf externe Anbieter zurück. Hier setzen wir vor allem auf die beiden weit verbreiteten additiven Fertigungsverfahren SLS (Selective Laser Sintering) und MJF (Multi Jet Fusion).
Die 3DEXPERIENCE Plattform unterstützt uns also primär bei den Konstruktions- und Integrationsprozessen, während wir spezialisierte Aufgaben wie den 3D-Druck über Partner abdecken.
Was sind die besonderen Herausforderungen im Produktentwicklungsprozess Ihrer Drohnen und wie hilft Ihnen die 3DEXPERIENCE Plattform dabei?
Für uns ist es entscheidend, dass wir Drohnen-Modelle schnell testen und iterativ verbessern können. Die Versionskontrolle und der Freigabeprozess spielen dabei eine zentrale Rolle, denn sie helfen uns, den Überblick über die verschiedenen Varianten zu behalten. Ausserdem ist das Gewicht unserer Drohne sehr wichtig. Deshalb verwenden wir immer nur so viel Material wie unbedingt nötig und deshalb sind die virtuellen Tests mit SOLIDWORKS Simulation sehr wichtig und notwendig.
In welchem Umfang verbessert die 3DEXPERIENCE Plattform Ihre Prozesse?
Es ist schwierig, genaue quantitative Angaben zu machen, da wir als Startup ständig in Bewegung sind und sich bei uns vieles schnell verändert. Durch die Einführung der Versionsverwaltung und der zentralen Ablage haben wir vor allem bei grösseren Projekten erheblich an Geschwindigkeit gewonnen. Auch für unsere Fertigung und den Einkauf hat der Wechsel auf die 3DEXPERIENCE Plattform viele Vorteile gebracht. Insbesondere die definierten Teilenummern und die Versionierung stellen sicher, dass wir die richtigen Teile bestellen und einbauen, was in unserem dynamischen Umfeld enorm wichtig ist.
Wie verlief der Start mit der 3DEXPERIENCE Plattform und wie zufrieden waren Sie mit der technischen Unterstützung der Solid Solutions?
Der Start mit der 3DEXPERIENCE Plattform verlief auf unserer Seite zunächst zögerlich, da wir in der Übergangsphase einige laufende Projekte im alten System abschliessen mussten. Als wir die Plattform schliesslich intensiv nutzten, waren daher nicht mehr alle Informationen und Details so präsent. Glücklicherweise erhielten wir sehr kompetente Unterstützung von Solid Solutions, so dass wir die Plattform schnell einrichten und sie dann perfekt einsetzen konnten.
Wie zufrieden sind Sie mit der 3DEXPERIENCE Support-Hotline der Solid Solutions?
Wir sind mit der 3DEXPERIENCE Plattform und SOLIDWORKS sehr zufrieden und können alle unsere Projekte erfolgreich umsetzen. Bei technischen Fragen hilft uns der Support von Solid Solutions schnell und zuverlässig, so dass Probleme schnell behoben sind.
Für ein innovatives Startup wie Voliro, das auf komplexe, hochpräzise Drohnentechnologie spezialisiert ist, bietet die 3DEXPERIENCE Plattform also eine ganzheitliche Lösung, um die Produktentwicklung zu beschleunigen, Kosten zu senken und innovative Produkte schneller und effizienter auf den Markt zu bringen.
Herr Braun, wir danken Ihnen für Ihre Ausführungen und wünschen Ihnen und Ihrem Team weiterhin viel Freude und Erfolg mit der 3DEXPERIENCE Plattform und SOLIDWORKS.
